Muchas veces oímos hablar sobre el colesterol, y a menudo escuchamos que es malo. Sin embargo, estas afirmaciones no son del todo acertadas. El colesterol es parte de nuestro organismo, y aunque un exceso en los niveles de este pueden ser dañinos, es a la vez necesario para ciertas funciones vitales.
En Boskis te contamos qué es exactamente el colesterol, cómo podemos evitar que sea perjudicial para la salud, y qué podemos hacer si tenemos el colesterol alto.
¿Qué es el colesterol?
El colesterol es una molécula que está presente en nuestro organismo y sirve para producir hormonas claves, para generar y sintetizar Vitamina D, y para asistir en la digestión. Según el portal de medicina Medline Plus, se clasifica en dos tipos principales: el colesterol LDL (lipoproteína de baja densidad), conocido como “colesterol malo”, y el colesterol HDL (lipoproteína de alta densidad), conocido como “colesterol bueno”. Lo cierto es que el cuerpo humano produce la cantidad necesaria de colesterol.
¿Qué es el colesterol alto?
Pese a que el organismo debiera controlar esta sustancia, la mala alimentación, un estilo de vida sedentario o incluso la predisposición genética puede llevar a una subida en los niveles de colesterol.
Esto conspira contra el flujo de sangre, ya que el colesterol alto favorece la formación de depósitos grasos en los vasos sanguíneos. Esto contribuye al desarrollo de enfermedades cardiovasculares, como la arteriosclerosis, que pueden manifestarse a través de síntomas como dolor en el pecho, dificultad para respirar, fatiga y debilidad, y pueden derivar en un ataque cardíaco. Es importante tener en cuenta que solo un análisis de sangre puede confirmar los niveles de colesterol y establecer un diagnóstico preciso.
¿Cómo podemos prevenir el colesterol alto?
Existen varias medidas que puedes tomar para prevenir el colesterol alto y mantener tu salud cardiovascular en óptimas condiciones. Algunas recomendaciones incluyen:
- Llevar una dieta equilibrada: Incorporar alimentos ricos en fibra, como frutas, verduras, legumbres y granos integrales, y limitar el consumo de grasas saturadas y trans.
- Mantener un peso saludable: El exceso de peso puede contribuir al aumento de los niveles de colesterol. Es recomendable llevar un estilo de vida activo y realizar actividad física con regularidad.
- Evitar el tabaco: Fumar reduce los niveles de colesterol HDL (bueno) y aumenta el colesterol LDL (malo), lo que aumenta el riesgo de enfermedades cardiovasculares.
- Limitar el consumo de alcohol: El consumo excesivo de alcohol puede aumentar los niveles de colesterol en sangre. Limitar su consumo, especialmente si hemos tenido niveles de colesterol alto previamente, puede ser determinante para prevenirlo.
¿Qué hacemos si tenemos el colesterol alto?
Si ya hemos sido diagnosticados con colesterol alto, el primer paso es cambiar el estilo de vida. El ejercicio físico es una de las mejores recomendaciones, ya que además de ayudar con el colesterol, permite tener un corazón saludable y estimula el flujo sanguíneo, lo que ayuda a prevenir el riesgo cardiovascular. A su vez, podemos complementar esto con una dieta saludable, que busque evitar comidas con altos contenidos de grasas trans, grasas saturadas o azúcares refinados.
En caso de que estas medidas no sean suficientes para reducir los niveles de colesterol, el médico puede prescribir medicamentos para el control, especialmente para los pacientes de riesgo por su edad, genética o patologías previas. Estos medicamentos, como las estatinas, pueden ayudar a disminuir los niveles de colesterol y reducir el riesgo de complicaciones cardiovasculares. Es importante seguir las indicaciones médicas y realizar controles periódicos para evaluar la eficacia del tratamiento.
Conclusión
El colesterol es una sustancia necesaria para el funcionamiento adecuado de nuestro organismo, pero niveles elevados pueden representar un riesgo para la salud cardiovascular. Con una alimentación equilibrada, actividad física regular y, en algunos casos, medicamentos recetados por un profesional de la salud, es posible controlar y reducir los niveles de colesterol. Si tienes alguna inquietud o sospechas de tener colesterol alto, es fundamental consultar con un especialista en cardiología para recibir una evaluación precisa y un plan de tratamiento personalizado. ¡Cuida de tu corazón y mantén un estilo de vida saludable!
