Estudio de Electrocardiograma (ECG)

¿Qué es un electrocardiograma (ECG) y para qué sirve?

¿Alguna vez te has preguntado ‘Qué es el electrocardiograma o ECG? El ECG, o electrocardiograma, es un estudio cardiológico fundamental en la medicina que se utiliza para evaluar la actividad eléctrica del corazón.

Es una prueba no invasiva que registra la señal eléctrica generada por el corazón durante cada latido. Pero, ¿qué significa exactamente un ECG? Este estudio proporciona información valiosa sobre la función cardíaca al detectar ritmos anormales, bloqueos y otros problemas cardiacos.

El proceso del estudio ECG, o electrocardiograma, es rápido y sencillo, involucra la colocación de electrodos en la piel (pequeñas sopapas) para medir las señales eléctricas del corazón.

Podríamos decir que el estudio de electrocardiograma es una herramienta esencial para diagnosticar y monitorear enfermedades cardíacas, lo que lo convierte en un procedimiento crucial para mantener una buena salud cardiovascular.

¿Cómo se hace un electrocardiograma (ECG)?

Tal y como te contamos anteriormente, un electrocardiograma, comúnmente conocido como ECG, es un procedimiento médico que registra la actividad eléctrica del corazón. Este estudio cardiológico implica la colocación de pequeños electrodos en el pecho y los brazos del paciente. Estas derivaciones numeradas (12, para ser más exactos) detectan la actividad eléctrica de áreas específicas del corazón. Los electrodos recogen los impulsos eléctricos y los transmiten a través de cables a un monitor. A partir de esta información, se confecciona el informe de ECG, cuya interpretación debe realizarla un profesional.

Y seguramente te estarás preguntando cuáles son los riesgos del electrocardiograma. El ECG es un procedimiento sencillo y no conlleva ningún tipo de riesgo para el paciente. Esta prueba no invasiva y rápida dura generalmente de cinco a diez minutos y es segura para cualquier persona. Además, no conlleva riesgo de descarga eléctrica. Al contrario, el estudio de  electrocardiograma de 12 derivaciones es esencial para detectar anomalías cardíacas que podrían no ser visibles en otras pruebas. Por ejemplo, permite identificar obstrucciones en arterias coronarias, responsables de irrigar el corazón, que pueden manifestarse como áreas de menor actividad eléctrica en el estudio. Esta prueba es esencial en el diagnóstico y monitoreo de afecciones cardíacas.

¿Cuándo se realiza un electrocardiograma?

El estudio de electrocardiograma sirve como punto de partida para exploraciones más avanzadas, como el eco estrés digital con esfuerzo o el holter cardíaco, también conocido como ECG de 3 canales.

El análisis de las alteraciones en el ECG  es fundamental para la evaluación de las arritmias cardíacas y resulta altamente provechoso en los episodios agudos de enfermedades coronarias, como el infarto de miocardio.

Este procedimiento, que proporciona información vital sobre la salud cardíaca, es fundamental en el diagnóstico y manejo de diversas afecciones cardiovasculares, tales como:

1. Evaluar la presencia de hipertrofias o dilataciones del corazón.
2. Detectar trastornos del ritmo eléctrico.
3. Detectar obstrucciones agudas (isquemia) o crónicas de las arterias coronarias.
4. Detectar la presencia de Infartos de Miocardio (agudos o secuelas del mismo)
5. Diagnosticar en forma indirecta la posibilidad de tener enfermedades congénitas, valvulares o de una membrana que recubre al corazón llamada pericardio.

¿Qué indican los resultados de un electrocardiograma?

 Es fundamental que los resultados del ECG sean controlados e interpretados por un cardiólogo experimentado, ya que diferentes afecciones pueden manifestar señales similares en un electrocardiograma.

Existen múltiples factores que pueden influir en los resultados de un electrocardiograma, tales como la edad del paciente, su condición física, antecedentes familiares, así como también los medicamentos que esté tomando, entre otros.

Los valores normales de un electrocardiograma se determinan en función de la historia clínica de cada paciente y se refieren a los resultados que se encuentran dentro del rango recomendado.

En este sentido, las razones por las cuales los resultados de un ECG pueden ser anormales están relacionadas con:

• Un corazón que late demasiado rápido, demasiado lento o irregularmente (arritmia).
• Flujo sanguíneo insuficiente al corazón (cardiopatía isquémica).
• Agrandamiento (Hipertrofia) de las paredes del corazón.
• Enfermedad coronaria.
• Desequilibrios electrolíticos (más frecuentemente del Potasio).
• Afecciones cardiacas congénitas.
• Infarto de miocardio antiguo o en evolución.

¿Cómo prepararse para un electrocardiograma?

Si bien es uno de los estudios que menos requisitos necesita, siempre es conveniente respetar algunas consideraciones para ayudar a que el resultado de la prueba sea lo más certero posible. 

• Lleve ropa cómoda y holgada. No utilizar ropa ajustada que impidan que los electrodos se adhieran a la piel. 
• Quítese cualquier objeto metálico del cuerpo, incluidas las joyas y los relojes.
• Evite la cafeína y el alcohol antes de la prueba.
• Evite fumar antes de la prueba. Si es posible, deje de fumar algunos días antes del examen. 
• No usar cremas corporales antes del estudio.
• No es necesario estar en ayunas.